Wat te doen?

Behandeling

Momenteel bestaat er geen doeltreffende behandeling om een voedselallergie definitief te genezen. Eenmaal de diagnose gesteld is, is de enige efficiënte behandeling het schrappen van het voedingsmiddel in je voeding. Schrap een voedingsmiddel niet zomaar uit de voeding. Het uitsluiten van een voedingsmiddel, in het bijzonder een basisproduct, kan leiden tot een ernstig voedingstekort, vooral bij kinderen. Raadpleeg dus altijd eerst een arts en/of diëtist.

Sommige mensen kunnen bij het minste contact met een allergeen, een zeer ernstige reactie vertonen, met ondermeer een plotse sterke daling van de bloeddruk en oedeem (zwelling) van het strottenhoofd. Wanneer niet onmiddellijk adrenaline wordt toegediend, kan zo’n reactie - anafylactische shock genoemd - dodelijk zijn. Wie ooit zo’n shock doormaakte, moet zijn arts en omgeving hiervan zeker verwittigen zodat zij weten wat te doen als het probleem zich zou herhalen. 

Preventie bij de allerkleinsten

Als je zelf een allergische aanleg hebt of er komen allergieën voor in je familie, dan is de kans groot dat ook jouw kinderen een allergie zullen ontwikkelen. Enkele voorzorgsmaatregelen kunnen helpen om het risico op allergieën in te perken:

• Beperk al tijdens de zwangerschap het gebruik van gekende allergene voedingsmiddelen zoals pindanoten of garnalen.
• Geef de voorkeur aan moedermelk en/of melk die speciaal gemaakt is om allergieën te voorkomen.
• Eet zolang je borstvoeding geeft zelf geen sterk allergene producten.
• Begin niet te snel met het geven van vast voedsel (niet vóór zes maanden) en introduceer nieuwe voedingsmiddelen heel geleidelijk.
• Licht de arts in over het voorkomen van allergieën bij jou, in jouw familie of bij jouw kind.

Enkele tips

• Als je vermoedt dat je een voedselallergie of - intolerantie hebt, neem dan contact op met je arts. Schrijf een paar weken lang dagelijks op wat je eet en waar je lichaam op reageert. Dit geeft al een goed idee in welke richting de arts moet zoeken. Je arts zal een paar medische onderzoeken uitvoeren en de diagnose stellen. Een diëtist kan je helpen om een aangepaste voeding op te stellen.
• Aarzel niet om bij de bakker, de slager, in de winkel of op restaurant vragen te stellen.  Verkopers zijn door de Europese wetgeving verplicht om de inhoud van de producten die ze verkopen prijs te geven.
• Er bestaan websites (www.allergoshop.be) die voedsel “zonder allergenen” aanbieden. Wees ook hier voorzichtig en lees aandachtig de ingrediënten op het etiket. Bij twijfel: niet kopen!
• Let op dat je tijdens het koken geen allergenen doorgeeft via het keukengerei! Is iemand in het gezin bijvoorbeeld allergisch voor eieren, dan moet je de vork waarmee je de mayonaise hebt bereid goed afwassen voor je ze gebruikt om iets anders klaar te maken.
• Is je kind allergisch? Leer je kind dan ook tijdig het etiket op de verpakking lezen. Hoe jonger geleerd, hoe beter. Licht ook de leerkracht, kampleider, kinderverzorgster, … steeds in.
• Op reis gaan met een allergie? Bereid je goed voor en zoek de vertaling op van de woorden die je nodig hebt om je zelf verstaanbaar te maken, zodat je zeker bent van wat je eet. In het woordenboek, dat opgesteld werd door het Europees Centrum voor de Consument, kan je alvast de vertalingen terugvinden van problematische voedingsmiddelen, zoals schaaldieren en pindanoten, in 25 talen. De website biedt ook informatie over de wettelijke verplichtingen in elk land over de vermelding van ingrediënten op etiketten.
• Wie een ernstige allergie heeft voor een bepaald voedingsmiddel, kan ook een reactie ontwikkelen na… een zoen van een iemand die net dat voedingsmiddel heeft gegeten. Of het nu gaat om een innige kus of een klein nachtzoentje aan je kind, als de andere persoon allergisch is voor een bepaald voedingsmiddel dat jij net hebt gegeten, dan kan een ongewenste reactie optreden.